Видеокарта
Видеокарта
Cвой новый графический процессор под кодовым названием G80 компания NVIDIA спроектировала на основе принципов скалярной унифицированной шейдерной архитектуры. Что характерно, каждый из его 128-и потоковых скалярных конвейеров (процессоров; см. справочник) может обрабатывать всего лишь по одной операции (команде) за такт. Несмотря на то, что ещё несколько лет назад казалось, что и 20-и конвейеров вполне достаточно, но необходимость в столь большом количестве всё же возникла. Особенность скалярных конвейеров состоит в том, что они могут производить вычисления лишь над одним операндом в некоторый момент времени, а традиционные конвейеры проектируются для одновременной параллельной (векторизированной) обработки 4 операндов.
Как и в случае G80, каждый из шейдерных конвейеров R600 может выполнять одну операцию за такт. Дело в том, что конвейеры R600 не являются скалярными в широком смысле этого слова, так как они группируются в блоки по 5 штук. Каждый из этих 64 суперскалярных блоков может выполнять за такт одну скалярную операцию и одну векторизированную на 4-х конвейерах сразу. Теоретически одна такая векторизированная команда эквивалентна 4-м скалярным, но не всегда. Говоря простым языком, 4 одинаковые скалярные операции можно преобразовать в 1 векторизированную. Если же эти 4 скалярные операции отличаются по характеру, то такое преобразование невозможно. Это не имело бы никакого значения, если бы все операции с шейдерами были векторизированными, но на деле всё обстоит иначе, и прямая аналогия между 5-ю конвейерами ATI типа Vec 4+1 и 5-ю скалярными конвейерами NVIDIA просматривается далеко не всегда, поскольку в реальных приложениях доля независимых скалярных расчётов довольно значительна. Очевидно, что это негативно отражается на реальной производительности R600.