Для считывания штрих-кода необходимо использование сканера. Устройство производит перевод графического изображения в числовую или текстовую последовательность и передачу полученной информации на компьютер, кассовый аппарат или POS-систему.
В зависимости от считывающего элемента выделяют несколько видов считывателей информации ― светодиодные, лазерные и имидж-сканеры.
По типу исполнения ридеры могут быть: ручными, стационарными, конвейерными. По способу подключения: проводными или беспроводными.
В светодиодном сканере подсвечивание кода обеспечивается светодиодом, а считывание выполняется с помощью ПЗС-матрицы. Это недорогие и надежные модели, которые необходимы для считывания линейных кодов. Однако они работают только при прямом контакте сканера и кода, т.е. вплотную. Их целесообразно использовать для сканирования небольшого объема данных, в основном ― документации.
В лазерных сканерах применяется узкий лазерный луч, который позволяет быстро и точно считывать данные на дистанции до 15-30 см (для ручных моделей) или 19 м (для промышленных). Они не способны идентифицировать плохо пропечатанные, поврежденные и двухмерные коды, а также отличаются хрупкостью в силу наличия подвижных деталей ― механизма развертки считывающего луча. Их применяют для идентификации линейных штрих-кодов.
В имидж-сканерах в качестве считывающего устройства используется фотокамера (второе название ― фото-сканеры). Они захватывают, т.е. фотографируют данные и отправляют их в базу. Работают как с одномерными, так и с двумерными кодами, успешно распознают плохо пропечатанные, мелкие и поврежденные изображения. Считывают коды с этикеток (в том числе через вакуумную упаковку товара), дисплеев мобильных телефонов, пластиковых карт. Успешно работают с DPM-маркировкой, т.е. маркировкой, нанесенной непосредственно на поверхность изделия методом вытравливания или лазерным способом.
Для применения на производственных участках и складах (в том числе неотапливаемых и складах-холодильниках) от сканеров требуется максимально высокий уровень надежности.
Промышленные модели соответствуют этому требованию и работают в жестких условиях: хорошо переносят вибрацию, удары о бетон, не имеют хрупких частей. Они используются в оборонной, авиа- и авто-строительной промышленности, на тяжелых производствах.
Данные устройства способны декодировать поврежденные и загрязненные штрих-коды. Отличаются дальностью считывания ― у отдельных моделей дальность достигает 15 м.
