Классификация:

Лепестковый принтер

В 1950-х годах появились первые электронные компьютеры, и тут же возникла необходимость выводить результаты произведённых вычислений для их визуального восприятия и дальнейшей обработки. В то время самым распространённым устройством для этой цели была печатная машинка, и вычислительным центрам приходилось содержать целый штат машинисток, которые целый день стучали по клавишам.
Тогда-то изобретатели и задумались, как совместить печатную машинку с компьютером. И вот в 1953 году корпорацией Remington-Rand было создано печатающее устройство Uniprinter, которое внешним видом и принципом работы напоминало печатную машинку, только во много раз превосходило её по размерам. Такие устройства получили название лепестковых, из-за основного печатного механизма, по виду напоминающего цветок с лепестками, на конце которых были нанесены символы. Ударный механизм бил по лепестку, а тот через пропитанную краской ленту оставлял отпечаток на бумаге. Заменив одну «ромашку» на другую, можно было сменить символы или размер шрифта.
Печатали эти принтеры со скоростью 78 000 знаков в минуту, и естественно ни одна машинистка не могла бы за ними угнаться: у человека средняя скорость печати составляет 200 знаков в минуту.
В 1954-1955 годах корпорацией IBM были созданы принтеры со скоростью печати 100 тысяч знаков в минуту, правда, надёжностью они не отличались и большого распространения не получили. Зато в 1959 году был выпущен принтер IBM 1403, со скоростью печати 184800 знаков в минуту. Бумага вылетала из принтера с такой огромной скоростью, что её не успевали собирать. Это, впрочем, никак не отражалось на качестве печати: оно было довольно высоким. Производились такие устройства и в Советском Союзе, только назывались они по-другому: не принтеры, а АЦПУ - алфавитно-цифровые печатающие устройства.

Достоинства лепестковых принтеров:

Недостатки лепестковых принтеров:

Матричный принтер

Схожий с лепестковыми принтерами принцип печати и у принтеров матричных. Разница лишь в том, что оттиск через красящую ленту на бумаге оставляет не лепесток с литерой, а печатная головка, формирующая нужный символ из набора маленьких иголочек.
Первый матричный принтер был создан в 1964 году корпорацией Seiko Epson, и предназначался он для печати точного времени.
В 1970 году корпорация Centronics Data Computer разрабатывает свой матричный принтер, и становится их крупнейшим производителем в течение всего десятилетия. Скорость печати таких принтеров была невысока, зато они могли печатать любую сложную графику и не нуждались в конкретных лепестках.
Первый принтер, который по праву можно назвать домашним — это матричный принтер ImageWriter, который поступил в продажу в 1983 году вместе с компьютером Apple, и стоил «всего» 675 долларов.
С тех пор технология матричной печати почти не изменилась, и если лепестковые принтеры давно нас покинули, то матричные принтеры успешно используются до сих пор. Это связано с дешевизной матричной печати. Всех расходных материалов: это катушка с красящей лентой, которая почти ничего не стоит, а служит долго.

Достоинства матричных принтеров:

Недостатки матричных принтеров:

Струйный принтер

Матричные принтеры давали хорошие результаты при печати, но были очень шумны, да и качество их печати всё же оставляет желать лучшего.
Новый шаг в совершенствование принтеров позволило сделать изобретение физика Джона Уильяма Стретта (Лорд Рэлей), который изучал формирование капель в распадающейся струе жидкости. Эти исследования и легли в основу технологии струйной печати, которая разрабатывалась параллельно с лепестковой и матричной.
Так, в 1948 году в лаборатории компании Siemens был создан прототип печатающего устройства, способного печатать управляемыми струями краски. Но, прежде чем в мире появились действительно нормально функционирующие струйные принтеры, прошло ещё почти четверть века. Все эти долгие годы учёные совершенствовали метод струйной печати, претворяя теоретические замыслы в практику.
В начале 1970-х - середине 1980-х годов инженерами таких ведущих компаний, как Epson, Brother, Canon и Hewlett-Packard были изобретены три основных метода струйной печати, различающиеся способом вывода краски на бумагу.
Роднит все эти методы то, что во всех принтерах есть ёмкость с краской, на дне которой – маленькое сопло, в котором формируется капелька краски. Далее, при помощи пьезоэлектрического эффекта или нагревания до больших температур, эта капля, сформированная особым образом, выстреливается на бумагу.
Первый струйный одноцветный принтер был выпущен компанией IBM в 1976 году (Model 6640), а в 1977-м году струйный принтер для персонального компьютера был выпущен компанией Siemens.
В начале 1990-х годов компания Hewlett-Packard запатентовала технологию цветной струйной печати. Цветное изображение получалось путём смешивания при печати красок трёх цветов: голубого, пурпурного и жёлтого, что в результате давало большое количество оттенков всех цветов.

Достоинства струйных принтеров:

Недостатки струйных принтеров:

Сублимационный принтер

Сублимационный или термосублимационный принтер печатает на плотных поверхностях, внося специальный краситель под поверхность бумаги. Его работа основана на сублимации – переходе вещества в газообразное состояние из твердого без жидкой фазы. Оптимальное использование принтера данного типа – печать изображений на CD и DVD дисках, пластиковых картах.
Между нагревательным элементом и термической фотобумагой находится пленка из специального состава. Пленка содержит кристаллические красители пурпурного, голубого и желтого цвета. При печати пленка нагревается, и краска испаряется. На бумаге открываются поры и принимают порцию краски. По окончанию печати поры закрываются, фиксируя полученную краску. Краски наносятся поочередно, поэтому бумага делает три прохода. В современных моделях принтеров делается еще один проход для покрытия бумаги защитной пленкой.

Достоинства сублимационных принтеров:

Недостатки сублимационных принтеров:

Лазерный принтер

Первые лазерные принтеры, которые появились на рынке в 1980-е годы, стоили более 10 тысяч долларов, что было очень дорого для рядового потребителя.
Технология лазерной печати начала развиваться ещё в 1938 году, когда американский физик и изобретатель Честер Карлсон изобрёл электрографический метод печати, который до сих пор используется во всех современных лазерных принтерах и копировальных аппаратах.
Суть лазерного метода печати состоит в том, что на фотобарабан, который представляет собой алюминиевую трубку, покрытую чувствительным к свету слоем, подаётся отрицательный электростатический заряд. Затем лазерный луч, проходя по поверхности барабана, снимает часть этого заряда в тех местах, где требуется нанести печать. Потом фотобарабан покрывается тонким слоем тонера (сухой пылевидной краской), но только в тех местах, где лазерный луч снял заряд. Далее наступает завершающая часть печати: барабан прокатывается по бумаге, оставляет на ней весь тонер, прилипший к нему, бумага проходит через печку, в которой тонер намертво спекается с её поверхностью.
Если на лазерном принтере нужно получить цветную печать, то на фотобарабан поочерёдно наносятся тонер четырёх цветов: черный, голубой, пурпурный и жёлтый, либо для получения цветного изображения необходимо произвести печать в четыре прохода.
Итак, в 1980-е годы многие фирмы-производители начали производство черно-белых лазерных принтеров, которые вначале стоили больше 10 тысяч долларов и имели невысокое качество печати. К началу 1990-х годов соотношение цена-качество стало более-менее приемлемым, и цена лазерных черно-белых принтеров снизилась до 1000 долларов.
В 1993 году появился первый цветной лазерный принтер, разработанный компанией QMS и стоимостью 12,5 тысяч долларов, а спустя всего два года компания Apple выпустила цветной принтер уже стоимостью 7 тысяч.
В наше время лазерные принтеры стали доступны по ценам для рядового потребителя.

Достоинства лазерных принтеров:

Недостатки лазерных принтеров:

Светодиодный принтер

В принтерах этого типа фотоцилиндр освещается и в нужных местах меняется его заряд. Далее к освещенным частям приклеивается тонер. После этого фотоцилиндр проходит по бумаге и вдавливает тонер. Бумага с тонером нагревается для его закрепления. Весь процесс печати полностью аналогичен работе лазерного принтера. Отличие заключается в способе засветки фотоцилиндра: в светодиодном принтере для этого применяют линейку светодиодов, которая расположена вдоль всего цилиндра. В зависимости от разрешения принтера светодиодов может быть от 2.5 до 10 тысяч штук. Светодиодные принтеры проще в изготовлении, меньше размером и дешевле своих лазерных собратьев, правда, скорость печати у них практически в два раза меньше.

Достоинства светодиодных принтеров:

Недостатки светодиодных принтеров: